El ácido acetilsalicílico (AAS), principio activo conocido comúnmente con el nombre de Aspirina, se comercializó por primera vez en 1899, luego que Bayer inscribise en marzo de ese año dicho analgésico en el registro de marcas de la Oficina Imperial de Patentes de Berlín. La palabra "aspirina" surgió del prefijo griego "a" (que significa "sin") y el nombre de la "spiraea ulmaria", a partir de cuyas flores se obtiene el ácido acetilsalicílico. Entonces, la palabra designa el producto sintético fabricado sin el uso de dicha planta.

Para cuando apareció Aspirina en el mercado las opciones médicas eran limitadas y aún quedaban más de dos décadas para que se descubrieran la insulina y la penicilina.

En pleno siglo XX este producto de Bayer no sólo triunfó en todo el planeta, sino que también llegó hasta la Luna, a 400.000 kilómetros de la Tierra, como parte del botiquín de todas las naves espaciales Apolo enviadas por la NASA, tanto en las misiones que orbitaron el satélite en 1968 y 1969 como en las siete que llegaron a alunizar entre 1969 y 1972 (de la Apolo 11 a la Apolo 17).

El Dr. Charles Berry, entonces director médico de la agencia espacial estadounidense, afirmó: «Seguro que Aspirina se seguirá utilizando como medicamento de referencia por toda la eternidad».

La Aspirina celebra su 110º aniversario en el mercado y sus beneficios comprobados científica y clínicamente abarcan desde el alivio del dolor -dolor de cabeza, dolores musculares, dolores articulares- y la reducción de la fiebre, hasta la prevención de enfermedades cardiovasculares como el infarto de miocardio o los ataques cerebrovasculares.

Actualmente, continúan investigándose nuevos usos potenciales de la aspirina y lo más sorprendente es que, a 110 años de su lanzamiento, continúa a la vanguardia de los avances médicos.