En momentos en que los precios del crudo han llegado a niveles sin precedentes, el consejero delegado de Shell, Jeroen van der Veer, dijo: "No creo que se pueda acusar a los especuladores" y estimó que es un problema "mucho más complejo" ya que son los componentes los que hacen el precio final del crudo.

Según Van der Veer, "muchos agentes coincidieron en que el aumento de la demanda continuará", por lo que "el ciclo del petróleo barato concluyó". En ese mismo tono, el presidente de la británica British Petroleum (BP), Tony Hayward, calificó de "mito" la responsabilidad de los especuladores, ya que estos "perturban el mercado para servir a sus intereses egoístas", denunció.

Las declaraciones, hacen patente el enfrentamiento que hay entre los países productores y consumidores, que ya se había manifestado en la reunión de Yede (Arabia Saudita) el pasado 22 de junio.

El secretario estadounidense de Energía, Samuel Bodman, estimó por su parte que "el capital está siguiendo el ascenso del mercado, no lo está liderando". "El incremento de los precios no está vinculado a una burbuja especulativa", insistió Hayward.

Mientras tanto, el presidente de la española Repsol YPF, el catalán Antoni Brufau, dijo que "el 90% de los recursos petroleros del mundo están ubicados en países que limitan, y por lo tanto desincentivan, la inversión extranjera directa", pero "a medida que las empresas petroleras nacionales controlan una creciente cantidad de las reservas mundiales de petróleo, se ven obligadas a cooperar más con las firmas privadas internacionales para garantizar más inversiones en producción". Brufau añadió que, a su vez, "los mercados financieros buscan sobre todo oportunidades".

Para los presidentes de estas compañías petroleras, todas instaladas en países consumidores, la subida de precios se explica sobre todo por el incremento sin precedentes de la demanda, principalmente en los países emergentes como China e India, lo que aumentó la distancia entre oferta y demanda.

 Según el presidente de la angloholandesa Shell, el salto de los precios tiene raíces "psicológicas" vinculadas a las "anticipaciones de tensiones entre la oferta y la demanda en el futuro"; y descartó que se viva un período de penuria.

Las petroleras negaron que la subida del crudo tenga causas geológicas ligadas al agotamiento del recurso, aunque reconocieron que la época del "petróleo fácil terminó". "Los problemas están encima del suelo, no debajo", subrayó Hayward.

 Qatar dice lo contrario - Los precios del petróleo están a un nivel muy alto debido a la especulación y no porque la demanda supere al suministro, dijo este lunes el ministro de Petróleo de Qatar, Abdullah al-Attiyah.

En el marco del Congreso Mundial del Petróleo, el ministro dijo a periodistas que ya se está produciendo bastante petróleo para satisfacer la demanda y que al parecer el mercado está ignorando los fundamentos de suministro y demanda y reaccionando de sobremanera ante algunas noticias.

 "Es un mercado muy extraño", dijo al-Attiyah. "Cuatro dólares arriba, el próximo día cuatro dólares abajo, después cuatro dólares arriba sin ninguna razón (...) el mercado se está quejando", agregó. Declinó decir si creía que los precios continuarían creciendo este año, tras justificar que era difícil predecir a un mercado tan cambiante.

 Sin embargo, pidió a los consumidores europeos responsabilizar a sus propios impuestos por gran parte del costo del combustible