Gracias a esta operación las películas llegarían más rápidamente al cable después de su estreno en los cines y los programas de televisión llegarían más rápidamente a los teléfonos celulares y otros aparatos, como parte del plan de Comcast de permitir a los espectadores ver los programas dondequiera que estén. Por todo ello, el trato suscitó temores de que Comcast llegase a obtener un poder excesivo en el sector de espectáculos.

En efecto, si supera los obstáculos regulatorios y de otro tipo, Comcast adquiriría la magnitud de la Walt Disney Company, a la que el presidente de Comcast, Brian Roberts, había intentado comprar.

Comcast, que ya llega a la cuarta parte de los hogares estadounidenses que reciben televisión paga, pasaría a controlar las enormes redes de la NBC, el canal en español Telemundo y una veintena de señales de cable, incluidos USA, Syfy y The Weather Channel, así como redes deportivas regionales. También tendría el control del estudio Universal Pictures y sus parques de diversiones.

Al comprarle el 51% de NBC Universal a General Electric Company, que controla la NBC desde 1986, Comcast espera reunir con éxito distribución y contenido, un área en la que ya fracasó Time Warner. La operadora de Internet AOL y Time Warner finalizarán su malhadado matrimonio el 9 de diciembre y Time Warner ya se ha despojado de sus operaciones en televisión por cable.

Roberts, de Comcast, y el presidente de GE, Jeff Immelt, estaban en conversaciones desde hace meses, y las negociaciones de las últimas semanas estuvieron dedicadas a persuadir al conglomerado francés Vivendi de que vendiera su paquete minoritario.

Para poder cerrar la operación, GE alcanzó un acuerdo con Vivendi, accionista minoritario de NBC, para comprar su participación del 20% en la compañía de entretenimiento por US$5,8 millones. En adelante, GE podrá forzar la compra de la mitad de su participación del 49% en la empresa tres años y medio después de cerrar la actual operación, y el resto al séptimo año.

Comcast, la operadora de televisión por cable más grande de Estados Unidos y la tercera mayor proveedora de servicios telefónicos, busca ávidamente diversificar sus tenencias para enfrentar las amenazas del video por internet y la competencia agresiva de compañías satelitales y telefónicas que ofrecen servicios de televisión por suscripción.