Las tres mayores compañías forestales de Chile: Arauco, CMPC y Masisa, planean desarrollar un proyecto del que puede resultar hasta una planta piloto de producción de bioetanol. Para ello decidieron dejar de lado la competencia que las caracteriza y unir fuerzas bajo el consorcio Bioenercel, que buscará desarrollar tecnologías para introducir los biocombustibles de segunda generación (en base a biomasa forestal) a la matriz energética de Chile.

La iniciativa, según confió el gerente de asuntos corporativos de Celulosa Arauco, Charles Kimber, al diario El Mercurio, inicialmente se focalizará en procesos para el bioetanol (para gasolina) y bio oil (lubricantes).

 La idea fue "combinar experiencia, recursos y conocimientos que tiene el sector" reveló a El Mercurio Gonzalo García, secretario general de Empresas CMPC, sobre el grupo que integrarán las tres compañías, con un 20% cada una, acompañadas de la Universidad de Concepción (20%), la Universidad Católica de Valparaíso (13%) y Fundación Chile (7%).

Mientras, en Masisa destacan la reducción de costos que puede implicar para las compañías usar un subproducto de la propia industria forestal, según señala su gerente corporativo de operaciones, Iván Rubio. Pero Bioenercel no es la única apuesta a escala.

La estatal Enap se asoció con Consorcio Maderero, uno de los grandes comercializadores de productos forestales de terceros, en una sociedad paralela a la anterior, Forenergy, cuyo énfasis está en el desarrollo de biodiésel. Ambos grupos intentan adjudicarse recursos para la investigación a través de un programa que lidera Innova Chile de Corfo, la Corporación de Fomento.

Kimber señaló también que "el consorcio aún no está enfocado en la comercialización y hoy estamos colocando toda nuestra energía en que este proyecto de investigación y desarrollo se concrete".

 La estatal Enap, por su parte, se proyecta para la etapa productiva con Consorcio Maderero, sin perjuicio de que para el desarrollo investigativo formaron otra sociedad tecnológica en la que se integró la Universidad de Chile.

Centro de Energías Renovables -

 El ministro chileno de Energía, Marcelo Tokman, anunció la creación de un Centro de Energías Renovables para Chile y Sudamérica, cuyo objetivo será trabajar en conjunto con los países que integran la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) en políticas y programas de fomento, innovación e investigación en esa área.

La propuesta, que se desarrollará durante el período que la presidenta Michelle Bachelet, presida pro tempore la Unasur, también buscará adaptar y difundir las innovaciones y desarrollos tecnológicos que se están realizando en otras partes del mundo. Según aseguró el ministro es necesario dar un fuerte impulso a las energías renovables debido a las actuales circunstancias, donde las costosas energías convencionales cada día baten nuevos récords.

Entre las funciones del centro está la difusión de los avances tecnológicos y de las mejores prácticas desde el punto de vista de las políticas públicas.