El Ejecutivo europeo ya había expresado "dudas" sobre la legitimidad del préstamo del Gobierno italiano y había pedido a Roma que justificara esta medida. El análisis de la respuesta de las autoridades italianas demuestra que el préstamo equivale a una ayuda estatal, indicó la misma fuente.

"Alitalia no puede recibir de nuevo una ayuda del Estado, independientemente de cuál sea su formato, antes de 2011", había afirmado a finales de abril Benoit Le Bret, un francés director del gabinete del comisario europeo de Transportes, Jacques Barrot, también francés. Alitalia, propiedad en un 49,9% del Estado italiano, ya se ha beneficiado de ayudas públicas por lo que Roma debería esperar tres años más antes de repetir esa maniobra, según la nueva legislación comunitaria.

En el primer trimestre de 2008, Alitalia, que en los últimos tiempos ha acumulado graves dificultades financieras, registró una pérdida antes de impuestos de 215 millones de euros, es decir, de dos millones de euros diarios.